Situada na região da Serra da Bodoquena, sudoeste do Estado do Mato Grosso do Sul e distante, aproximadamente, 290 km da capital Campo Grande, encontra-se Bonito. Com uma população estimada em 18.000 habitantes, Bonito seria uma típica cidade de interior a não ser por um detalhe: sua natureza exuberante.

Distribuídos ao redor da cidade, em um raio de apenas 50 km, estão vários rios de água cristalina que fazem deste município, um dos melhores destinos de eco turismo de todo o país. Desde o início dos anos 90 Bonito tem se preparado para a missão de atender o visitante com qualidade equivalente à beleza de seus atrativos.

Situada em uma região de cerrado, com altitude média de 350 m, sua paisagem é composta por pequenos morros recobertos de mata muito densa e permeada por pastagens.

Os atrativos para o visitante estão localizados em fazendas, a grande maioria particular, onde os proprietários investem na infra-estrutura de atendimento e visitação. As visitas ou passeios, como também são conhecidos, são organizados pelas agências de turismo local sendo, cada grupo, sempre acompanhado por um Guia de Turismo credenciado pela Embratur.

A consciência ecológica vinda da necessidade de preservação destas belezas naturais é percebida na forma como se maneja o turismo. Diariamente, existe um número limitado de pessoas que podem realizar estes passeios e, em quase todos eles, os horários são controlados de modo que os grupos fiquem dispersos ao longo do dia.

As atividades, em Bonito, são diversificadas e atendem a todo tipo de público, tanto aos adeptos de aventura quanto aqueles que preferem a visitação contemplativa. Os passeios se dividem da seguinte forma:

Flutuação - Utilizando máscara e "snorkel" o visitante desce pelos rios observando a fauna e a flora subaquáticas.
Cachoeiras - Por meio de trilhas é possível visitar várias cachoeiras onde se pode nadar ou apenas contemplar a paisagem.
Grutas - Exemplo de visitação contemplativa. Algumas grutas estão abertas ao turismo.
Cavalgada - Existem algumas opções para cavalgadas curtas as quais duram, em média, 2 horas.
Bote - Os passeios de bote inflável pelo Rio Formoso são bastante tranqüilos e não são considerados "rafting".
Rapel - O rapel pode ser feito em cavernas ou a partir de plataformas e são considerados passeios radicais.
Arborismo – Composto de trilhas com cordas realizadas no alto de árvores, apresentam obstáculos com dificuldades técnicas variadas.
Mergulho - É realizado com equipamento de mergulho autônomo (cilindro) que pode ser feito em rios ou lagos da região.
Balneários - São áreas de lazer para banhistas e pessoas que querem relaxar ou tomar banhos de sol.
A inauguração do aeroporto e de um moderno centro de convenções coloca Bonito no roteiro dos grandes eventos.
Salas de acesso à internet e telefonia móvel são alguns dos serviços disponíveis.
Bares, restaurantes, pizzarias e lanchonetes atendem ao visitante com ótimas opções.

O clima quente na maior parte do ano, surpreende os desavisados nos meses de junho e julho, com dias que fazem esquecer que se está na Região Centro-Oeste. Porém o calor humano e a hospitalidade do povo sul-matogrossense compensam qualquer adversidade climática.

texto : Ismael Escote